• Name Antonio Biasiucci
• Date and Place of birth 24/04/61, Caserta (Italy)
• Profession Photographer
• First camera Nikkormat FS 2
• Last photo taken Three months ago, a shoot of my last work about migrants, "Molti" (Many)

[RVM] "Molti", your work exhibited at Madre museum in Naples until 5 April 2010, is the last landing of a research on "human essence" that characterizes all your pictures, from "Spazi umani" (1987) to "Magma" ( 1998) and "Res" (2004). How did you arrive to this new project?

[AB] About a year ago, I saw on the news the images of the last shipwreck of migrants in the Mediterranean sea. The following night, it happened to me to dream a big room with a lot of basins full of water scattered on the floor: the faces of the migrants surfaced from the water, motionless and serene as sleepers on the seabed. The project started from this vision, and from the urgency to restore dignity and repose to these men. Eduardo Cicelyn, Madre Museum main curator, whom I told my dream, pushing me to realize the project. So, during the last three months, I photographed human casts collected by anthropologists in the Middle East and North Afric and held at the Anthropological Museum of Naples. I worked a lot on the way to illuminate them, in order to give back to these faces a kind of humanity, and I chose to bring out them from a deep black, which represents at the same time the sea where they lie and darkness from which their memory emerges.

[RVM] You always define your work on images as "anthropological photography". What exactly does it mean for you?

[AB] A photograph looking to man in his essence: I always search for items that belong to all men, without geographical or temporal connotation. For this reason, over the years, I worked on subjects such as bread, volcanoes, the cow as a symbolic animal, the human body as a landscape, elements totally detached from their contexts in order to reveal their "absolute" meaning. But this decontextualization can only come from a knowledge of the context itself: the conceptual work of today is even the result of documentary reportage made in the past.

[RVM] "Molti" is part of the collective "Barock", which includes works by Damien Hirst, Cindy Sherman, Maurizio Cattelan. How your project fits into this idea of "modern baroque"?

[AB] The relationship with the baroque is only historical, not formal: I'm not interested in finding forced aesthetic affinities, my chiaroscuros are not "a la Caravaggio" , because my black, far from being a pictorial element, answers to my need to "delete", is a sort of starting point, the darkness from which the illuminated element emerges. Rather, what ties my work to the Baroque is that the Seventeenth century was also the century of slavery, of the slave-trade across the seas: the one we see today is a new form of slave-trade, and people who sleep on the bottom of sea are the new slaves.

[RVM] "Molti", la tua installazione esposta al museo Madre di Napoli fino al 5 aprile 2010, è l'ultimo approdo di una ricerca sull' "essenza" dell'uomo che ha animato tutto il tuo percorso fotografico, da "Spazi umani" (1987) fino a "Magma" (1998) e a "Res" (2004). Com'è nato questo nuovo progetto?

[AB] Circa un anno fa, vidi al telegiornale le immagini dell'ennesimo naufragio di migranti nel Mediterraneo. Nelle notti seguenti, mi capitò di sognare una sala con delle bacinelle piene d'acqua sparse sul pavimento: dalla superficie dell'acqua affioravano i volti dei migranti, immobili e sereni come dei dormienti sul fondo del mare. E' da questa visione, e dall'urgenza di restituire dignità e riposo a questi uomini, che nasce l'installazione. Eduardo Cicelyn, direttore del Madre, a cui avevo raccontato il mio sogno, ha voluto dargli concretezza spingendomi a realizzare il progetto. Così, nel corso degli ultimi tre mesi, ho fotografato al Museo Antropologico di Napoli i calchi umani raccolti dagli antropologi in Medioriente e Nordafrica. Ho lavorato molto sulla luce, perché restituisse a questi volti umanità e respiro vitale, e ho scelto di far emergere i loro volti dal nero profondo, che è allo stesso stesso tempo il mare dove giacciono e il buio da cui emerge il loro ricordo.

[RVM] Hai sempre definito il tuo lavoro sull'immagine come "fotografia antropologica", che cosa significa esattamente ?

[AB] Una fotografia che guarda all'uomo nella sua essenza: cerco elementi che appartengono a tutti gli uomini, senza connotazioni geografiche o temporali, attraverso i quali riscostruire la storia umana. Per questo, negli anni, ho lavorato su sogetti come il pane, i vulcani, la vacca come animale emblematico, il corpo umano come paesaggio, decontestualizzandoli completamente. Cancellare il contesto significa far emergere la loro "assolutezza". Ma questa cancellazione non può che derivare da una conoscenza del contesto stesso: i lavori concettuali di oggi nascono anche dai reportage documentari fatti in passato. Solo che quelli di oggi sono dei reportage interiori.

[RVM] La tua installazione fa parte percorso della collettiva Barock, che comprende opere di Damien Hirst, Cindy Sherman, Maurizio Cattelan. Come si inserisce il tuo lavoro in quest'idea di "barocco contemporaneo"?

[AB] La relazione con il barocco per me è solo storica, non formale: non mi interessa la ricerca forzata di affinità estetiche, i miei non sono chiaroscuri "caravaggeschi", perché il mio nero, lungi dall'essere un elemento pittorico, serve invece per "cancellare", è un punto di inizio, il buio da cui emerge l'elemento illuminato. Piuttosto, ciò che lega la mia opera al secolo del barocco è che il Seicento è stato anche il secolo dello schiavismo, della tratta di esseri umani attraverso i mari: quella a cui assistiamo oggi è una nuova forma di tratta, e i dormienti sul fondo del mare sono i nuovi schiavi.