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Name Massimo Mastrorillo
Date and place of birth Turin, Italy, 02.07.61
Profession Photographer
First Camera Nikon FE2
Last Pictures A couple of grandparents on their Golden Wedding anniversary, saddened by the fact that, after their son’s divorce, they cannot see their granddaughter anymore.
[RVM] Your project, “Temporary? Landscapes”, about the controversial reconstruction that followed the earthquake in L’Aquila, started from Fnac bookstore in Milan (until May 4th) a tour in Fnac’s bookstores throughout Italy. How did you begin working on this project?
[MM] I was in L’Aquila immediately after the earthquake, but I was not interested to join the media frenzy around the tragedy. I wanted to document the consequences of an event exploited on a political level as perhaps no other in our history: that’s why I kept going back there over the next two years.
[RVM] How did you structure the project?
[MM] The project is divided into several phases. At first I documented the aftermath. Then the G8 that took place in L’Aquila: a surreal situation, the city turned into a sort of resort, with all the politicians in the spotlight as movie stars. In the third phase, I tried to represent the eeriness of this abandoned and militarized city, with pictures of nighttime landscapes marked by the earthquake. Then I focused on the human element, creating a sort of photographic catalog of the items lost during the earthquake, which still remain in the streets. Finally, I collected the photographs abandoned in the streets, almost erased by the weather. A metaphor for memory loss, cause even for L’Aquila people the memory of their city is fading: it remains only the memory of the rubble.
[RVM] How did you choose the places of your shots?
[MM] I was interested in telling about human presence through its absence, taking pictures of these landscapes that are “temporary” cause they are constantly changing. But, as indicated by the question mark in the project title, this kind of temporariness risks now to became stable. L’Aquila looks like a stage setting, suspended in time and space. I tried to push viewers to go behind the facade.
[RVM] Beyond the exhibitions, the project runs on different platforms. Why?
[MM] My first need was to democratize the images, returning them to ordinary people. Therefore, under the patronage of the Municipality of L’Aquila, we organized a street exhibition in the city center on the second anniversary of the earthquake. The pictures placed within the restricted area, were visible via Google Earth: a way to overcome the inaccessibility of the Red Zone. Then, along with the curators of the Studio 3/3, we created a blog (temporarylandscapesblog.wordpress.com) where, in addition to the images taken from the project, we publish the pictures made by other photographers who worked in Abruzzo and all the infos about the NGOs active in the area. For the future, we are also thinking about iPad extension with other contents.
[RVM] Two years after the earthquake, how L’Aquila citizens are rebuilding their identity?
[MM] People said that L’Aquila is destroyed every 300 years, but if you think about what happened in 1700, when, after the earthquake, governors closed the citizens within the city walls giving them the tools to rebuild and recognizing them a tax exemption up to reconstruction occurred, you get even more surprising about the shortsightedness of today's choices. In 2009, the city was closed and the people scattered over an area of 30, 40 km in new towns with no identity. There is no planning, no future: after the emergency, after the anger, resignation took over. Obviously, there are different forms of reaction: some people back to L’Aquila to fight, but there are also thousands of teenagers who don’t have any other meeting places except the shopping malls, who are many people facing alcoholism and symptoms of Post-Traumatic Stress Disorder.
- Nome Massimo Mastrorillo
- Professione Fotografo
- Luogo e data di nascita Torino, 02.07.61
- Prima macchina Nikon FE2
- Ultima foto Una coppia di nonni da nozze d'oro, disgustati dal fatto che, in seguito alla separazione del figlio, non possono più vedere la nipote.
[RVM] Il tuo progetto, Temporary?Landscapes, sulla controversa ricostruzione che ha seguito il terremoto dell’Aquila, ha cominciato dalla Fnac di Milano (dove è in mostra fino al 4 maggio) un percorso espositivo che lo porterà nelle librerie Fnac di tutt’Italia. Come è nato il progetto?
[MM] Sono stato all’Aquila la prima volta subito dopo il terremoto, ma non mi interessava unirmi al delirio mediatico intorno alla tragedia. Volevo raccontare le conseguenze di un evento stumentalizzato in chiave politico-mediatica come forse nessun altro nella nostra storia: per questo ho continuato a tornarci nei successivi due anni.
[RVM] Come ha deciso di procedere?
[MM] Il progetto è articolato in diversi fasi. In un primo momento ho documentato l'immediato post-terremoto. Poi il G8: una situazione surreale, l’Aquila trasformata in un villaggio turistico, con i politici sotto i riflettori come star del cinema. Nella terza fase ho cercato di rappresentare la spettralità della città abbandonata e militarizzata, con delle fotografie notturne dei paesaggi segnati dal sisma. Successivamente mi sono concentrato sull'elemento umano, realizzando una sorta di catalogo fotografico degli oggetti smarriti durante il terremoto, che ancora oggi si trovano per le strade. Infine, ho raccolto per strada le fotografie abbandonate, ormai quasi cancellate dalle intemperie. Una metafora della memoria che sta sbiadendo, perché anche tra gli Aquilani il ricordo della loro città si appanna e resta solo quello delle macerie.
[RVM] Come ha scelto i luoghi dei suoi scatti?
[MM] Mi interessava raccontare la presenza dell'uomo attraverso la sua assenza, fotografando dei paesaggi temporanei perché in continuo mutamento: ma, come segnala il punto di domanda nel titolo del progetto, questa temporaneità rischia ormai di farsi stabile. L’Aquila sembra una scenografia teatrale, è sospesa nel tempo e nello spazio. Io ho cercato di spingere le persone ad andare dietro la facciata.
[RVM] Al di là del momento espositivo, il progetto si articola su più piattaforme. Perché?
[MM] La mia prima esigenza era democratizzare le immagini, restituendole alle persone comuni. Per questo, con il patrocinio del Comune dell’Aquila, abbiamo organizzato una mostra a cielo aperto per le strade della città nel giorno del secondo anniversario del terrmoto. Le foto collocate nelle zone chiuse al pubblico, sono visibili tramite Google Earth: un modo, questo, per superare l'inaccessibilità della zona rossa. Abbiamo inoltre creato un blog (temporarylandscapesblog.wordpress.com) dove, oltre alle immagini del progetto, vengono caricate foto di fotografi abbruzzesi che hanno lavorato sul territorio e informazioni relative alle asssociazioni attive nella zona, per offrire una piattaforma di discussione soprattutto agli aquilani. Per il futuro, stiamo inoltre pensando a un'uscita su iPad per approfondire l'argomento con altri contenuti.
[RVM] A due anni dal terremoto come si sta ricostruendo l'identità degli aquilani?
[MM] Si dice che l’Aquila venga distrutta ogni 300 anni, ma, se si pensa a quanto accaduto nel 1700, quando dopo il terremoto i governanti chiusero i cittadini tra le mura dando loro gli strumenti per ricostruire e riconoscendogli l'esenzione fiscale fino a ricostruzione avvenuta, stupisce ancora di più la miopia delle scelte di oggi. La città è stata chiusa e le persone disperse su un’area di 30, 40 chilometri in new town prive di identità. Non c’è programmazione, non c'è futuro: dopo l'emergenza, dopo la rabbia, è subentrata la rassegnazione. Certo, ci sono diverse forme di reazione: c'è chi, da fuori, torna all’Aquila per combattere, ma ci sono anche migliaia di adolescenti che non hanno luoghi di ritrovo oltre ai centri commerciali, che fanno i conti con l'alcolismo in aumento e con i sintomi da stess postraumatico.
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